외측 상과염 테니스 엘보와 함께하는 통증의 이해

안녕하세요, 여러분! 오늘은 '외측 상과염' 또는 일반적으로 알려진 '테니스 엘보'에 대해 이야기하려고 합니다. 이 질환은 손목을 들어 올리는 근육에 반복적이고 지속적인 자극으로 힘줄에 변성이 생기면서 통증이 발생하는 질환으로, 운동할 때뿐만 아니라 일상생활에서도 발생할 수 있습니다.

테니스 엘보의 주요 증상

테니스 엘보의 주요 증상은 팔꿈치 외측의 통증과 압통입니다. 팔꿈치 및 손목 움직임에 따라 통증을 느끼게 되며, 특히 팔꿈치 바깥쪽 뼈돌기(외측 상과 부위)에서 시작된 통증이 팔 아래쪽으로 뻗어가고 서서히 진행되는 양상을 보입니다. 이로 인해 물건을 들거나 문을 열 때, 열쇠를 돌리거나 악수를 할 때, 가방을 들고 다닐 때 등 일상에서 불편함을 느낄 수 있습니다.

외측 상과염의 원인

이 질환의 주요 원인은 손목을 펴거나 들어 올리는 동작을 할 때 사용하는 팔꿈치 바깥쪽 근육에 오랫동안 반복적인 부하가 가해져 힘줄에 미세한 손상이 발생하는 것입니다. 완전히 치유되기 전에 다시 손상 과정이 반복되면, 조직손상과 염증으로 육아조직 및 미세혈관 증식이 일어나면서 통증이 생깁니다.

진단과 치료

진단은 주로 임상적으로 이루어지며, 영상의학적 검사를 시행하여 다른 질환과 감별합니다. 치료 시 가장 중요한 것은 손목과 팔꿈치 사용량을 줄이는 것이며, 부드러운 스트레칭과 마사지를 통해 근육과 힘줄 긴장을 낮추는 것이 좋습니다. 국소 통증이나 염증 조절을 위해 경구약 복용과 물리치료도 효과적입니다. 일부 증상이 심한 경우, 주사 치료를 고려할 수 있으나 신중하게 사용해야 합니다. 만약 질병이 오랜 기간 지속된다면 수술적 치료도 고려할 수 있습니다.

이러한 관리와 치료를 통해 테니스 엘보를 극복할 수 있습니다. 하지만 불편함을 느끼신다면 초기에 정형외과 검사를 통해 진단받고 심한 상태로 진행되지 않도록 주의해야 합니다. 건강한 팔꿈치와 손목을 유지하기 위해 노력해봅시다. 감사합니다!