안녕하세요, 여러분! 연말연시가 다가오면서 파티와 모임이 많아지는데요, 오늘은 건강에 대한 중요한 이야기를 나눌 것입니다. 최근 10년 동안 두경부암 환자 수가 31%나 증가했다는 사실을 아셨나요? 이로 인해 음주와 흡연의 위험이 더욱 부각되고 있습니다.
두경부암의 심각성
두경부암은 구강, 인두, 후두 등 상기도 소화관에 발생하는 모든 종류의 악성 종양을 말합니다. 이 기관들은 우리의 삶과 직결되어 있어 치료 시기를 놓치면 생존하더라도 삶의 질이 크게 떨어질 수 있습니다.
주요 위험 인자: 음주와 흡연
두경부암의 주요 위험 인자로 음주와 흡연이 특히 크게 부각됩니다. 전 세계적으로 매년 약 60만 명 이상의 새로운 두경부암 환자가 발생하고 있으며, 국내에서도 그 증가세가 뚜렷하게 나타납니다. 2020년에는 5666명이 새롭게 두경부암 진단을 받았으며, 이는 2016년 대비 5년 동안 12% 증가한 수치입니다. 또한 2011년 대비하면 최근 10년 동안 31% 늘어났으며 전체 두경부암 유병자수는 4만6694명에 달합니다.
특히 음주와 흡연을 함께하는 경우 두경부암의 발병률이 35배 이상 높아집니다. 연구에 따르면 음주와 흡연을 모두 하는 사람의 경우 위험이 두경부암을 가지지 않는 사람에 비해 최대 35배나 높다고 합니다.
조기 발견의 중요성
두경부암은 조기에 발견하면 완치율이 높은 편입니다. 구강이나 혀에 보이는 궤양이나 뭉쳐있는 덩이가 관찰되는 경우 구강암이나 설암을 의심할 수 있습니다. 목소리 변화나 쉰 목소리가 발생한 경우에는 후두암을 의심해봐야 합니다. 특히 50대 이상의 흡연자에게 이런 증상이 나타난다면 반드시 이비인후과 검진을 받아야 합니다. 2020년에 발생한 두경부암 환자를 조사해보면 50대 이상 환자가 85%를 차지하며, 60대가 가장 빈도가 높았습니다.
두경부암은 목 주위 림프절에 전이하는 특성이 있어 목에 동그랗게 만져지는 덩이가 발견된다면 이런 증상이 없어도 이비인후과 검진을 받아야 합니다.
치료 방법
두경부암은 조기 발견이 중요하며, 치료는 암의 크기, 침범 범위, 환자의 상태, 의사의 경험, 환자의 치료 순응도에 따라 결정됩니다. 최근에는 로봇수술을 이용하여 흉터를 최소화하고 정상 기관을 보존하면서 암을 제거하는 수술 방식이 적용되고 있습니다.
예방 방법
두경부암을 예방하려면 반드시 금연과 금주가 필요합니다. 흡연자의 경우 40대 이상이면 1년에 한 번 두경부암 검진이 권고됩니다.
연말 모임에서도 건강에 주의하시고, 음주와 흡연을 자제하며 건강한 삶을 유지하세요. 건강이 최고의 선물이니까요. 감사합니다.